Calgary, 3ème plus grande ville du Canada après Toronto et Montréal, est située dans la province de l’Alberta, dans l’Ouest canadien. Bien qu’elle ne soit pas aussi connue que certaines de ses consœurs, elle fait sans conteste partie des plus belles villes du Canada, au même titre que Vancouver, Ottawa, Montréal ou Québec City. Boostée par son dynamisme économique, Calgary offre aujourd’hui une multitude d’activités et d’attractions pour tous les types de voyageurs, touristes, professionnels ou étudiants venus perfectionner leur anglais… Du célèbre Stampede Park au musée Glenbow en passant par les quartiers historiques de la ville, il y a beaucoup à faire et à voir pendant votre séjour dans cette métropole animée et diversifiée. Suivez le guide !
Les attractions touristiques incontournables à Calgary
Avant de plonger un peu plus en détail dans les endroits à visiter à Calgary, voici une sélection de sites incontournables à découvrir, qui garantiront un séjour mémorable dans la ville et plus largement dans sa région :
- La tour de Calgary (Calgary Tower) : située au cœur du centre-ville, cette tour emblématique de 191 mètres de hauteur offre une vue imprenable à 360°sur la skyline et les montagnes Rocheuses.
- Le musée Glenbow : Ce musée d’art et d’histoire retrace l’histoire de l’Ouest canadien et abrite également une belle collection d’œuvres d’art contemporaines, mais également issues des Premières Nations.
- Le parc national de Banff : À seulement 1h30 de route et 120 km de Calgary, ce parc national inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des joyaux naturels du pays, avec ses montagnes majestueuses, ses glaciers, sa faune riche et variée, et ses sources thermales.
À la découverte des quartiers de Calgary
Quoi de mieux que parcourir les nombreux quartiers de Calgary pour découvrir l’âme et la culture de cette ville ? Voici quelques-uns des quartiers les plus notables à explorer…
Downtown Calgary
Centre névralgique de la vie urbaine à Calgary, Downtown offre un mélange éclectique de gratte-ciels, restaurants, boutiques et lieux culturels. Il est divisé lui-même en plusieurs quartiers :
- East Village : c’est le point central de la culture à Calgary, avec notamment le Studio Bell qui abrite le Centre National de Musique, le Pont de la Réconciliation, Fort Calgary ou encore la Bibliothèque Centrale. Il est aussi très apprécié pour sa promenade le long de la rivière Bow (RiverWalk).
- Inglewood : l’un des quartiers les plus anciens et charmants de la ville, Inglewood est fameux pour son architecture historique et ses nombreuses galeries d’art, magasins d’antiquités et établissements gastronomiques.
- Chinatown : comme son nom l’indique, c’est l’endroit idéal pour les amateurs de culture asiatique. A noter que ce quartier est le quatrième plus grand « Chinatown » du Canada.
- Eau Claire : l’un des quartiers les plus populaires de la ville, il est situé, comme son nom l’indique, au bord de l’eau, plus précisément de la rivière Bow. Son principal attrait est Prince’s Island Park,un magnifique écrin de verdure qui accueille chaque année diverses manifestations culturelles, dont notamment le Calgary Folk Festival.
- West End : quartier principalement résidentiel, on y trouve le Shaw Millennium Park, un skatepark de plus de 7000 m² construit en 2000 !
Les autres quartiers à visiter à Calgary
En dehors de downtown, on peut citer d’autres quartiers intéressants à voir à Calgary :
- Kensington : de l’autre côté de la rivière Bow, facilement accessible depuis le centre, il s’agit d’un quartier branché qui ravira les amateurs de bars, restaurants, boutiques et galeries d’art…
- Beltline : à voir pour la « 17th Avenue SW », une artère commerciale avec de nombreux restaurants, bars, nightclubs, magasins… Mais pas seulement ! C’est ici que vous pourrez trouver Stampede Park (pour le rodéo), le Saddledome (pour le hockey), ou encore le Park Central Memorial…
Plongée dans l’histoire locale : Heritage Park Historical Village
L’un des sites historiques les plus importants et célèbres de Calgary est le Heritage Park Historical Village, un parc à thème vivant et interactif de plus de 50 hectares, qui transporte les visiteurs dans le passé de la ville. Le parc propose une reconstitution du village de pionniers telle qu’elle était à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Il suffit de se promener dans les rues du village pour découvrir les bâtiments et les objets d’époque marquant l’histoire de Calgary et de l’état d’Alberta.
Divertissement pour les familles : le zoo de Calgary
Le célèbre zoo de Calgary est l’un des parcs animaliers les plus réputés du Canada, proposant une grande variété d’animaux et d’espaces thématiques. Des pandas géants aux pingouins en passant par les lions et les girafes, vous y découvrirez plus de 1000 animaux provenant de tous les continents. Au même endroit, Prehistoric Park, avec ses dinosaures grandeur nature, est également un incontournable pour un moment ludique et éducatif en famille.
Vivre la frénésie de la Calgary Stampede
La Calgary Stampede, considérée comme « le plus grand spectacle en plein air au monde », est un événement annuel d’une durée de dix jours qui a lieu chaque mois de juillet. Cette fête populaire typiquement canadienne offre une multitude d’activités incluant des rodéos, des compétitions équestres, des concerts, des expositions d’art, et bien d’autres encore.Si vous êtes sur place à ce moment-là, c’est l’occasion rêvée pour vous immerger dans la légendaire culture western et vivre des moments forts et inoubliables lors de votre visite à Calgary.
Les musées et galeries d’art
Amateurs et amatrices d’art trouveront leur bonheur à Calgary grâce à sa richesse culturelle et artistique. Vous pouvez facilement passer des heures à parcourir les couloirs des différents musées et profitez des expositions temporaires ainsi que des collections permanentes. Parmi les institutions artistiques de renom à visiter, citons :
- Le Studio Bell, qui abrite le Centre National de Musique et offre une expérience immersive et interactive autour du monde de la musique.
- La Nickle Galleries, située au sein de l’Université de Calgary, propose des expositions gratuites d’art canadien contemporain, d’art numérique ou encore d’art autochtone…
- La Art Commons à Olympic Plaza, ancienne « EPCOR Centre for the Performing Arts », où vous pourrez découvrir une multitude d’événements artistiques tels que des spectacles de théâtre, des concerts, des performances de danse, ou encore des ateliers créatifs pour petits et grands.
Détente et loisirs en plein air dans les parcs et espaces verts
Profitez de l’air frais et des espaces verdoyants offerts par la ville de Calgary ! Les amateurs de nature et d’activités en plein air seront ravis par les nombreux parcs et jardins disponibles pour une promenade, un pique-nique ou des activités sportives. On peut notamment citer :
- Le parc Prince’s Island, une île verdoyante et paisible située sur la rivière Bow et accessible via plusieurs ponts piétonniers.
- Le parc provincial de Fish Creek, l’un des plus grands parcs urbains du Canada, qui s’étend sur 14 km² dans la banlieue sud de Calgary, et offre de nombreuses opportunités de randonnée, de vélo et d’observation de la faune.
- Le parc de l’île du St-Patrick situé dans le quartier East Village et qui compte une grande variété d’installations incluant des terrains de basket, de tennis, des aires de jeux pour enfants et une promenade fluviale avec vue panoramique sur la ville.
Hockey sur glace au Scotiabank Saddledome
Un voyage dans une ville canadienne ne serait pas complet sans l’opportunité d’assister à un match de hockey sur glace, le sport national ! L’équipe locale, les Flames de Calgary, joue en NHL, le meilleur championnat nord-américain. La franchise, créée en 1972, a remporté la fameuse Coupe Stanley en 1989, et court toujours après son deuxième titre ! Si vous avez l’occasion de vivre l’expérience, foncez au Scotiabank Saddledome !
Délices culinaires et patrimoine architectural au cœur du Simmons Building
Au sein de l’historique Simmons Building, un ancien entrepôt rénové situé dans le quartier East Village, vous découvrirez un lieu emblématique de la vie gastronomique et culturelle de Calgary. Ici, vous pourrez savourer les délicieuses créations des chefs locaux dans des restaurants renommés tout en admirant l’impressionnant travail de rénovation effectué pour préserver ce bâtiment centenaire. Le mélange subtil d’histoire et de modernité fait du Simmons Building une expérience unique lors de votre séjour à Calgary.
Enfin, n’oubliez pas que cette ville bouillonnante est aussi un véritable paradis pour les amateurs de street art. Déambulez dans les rues, ouvrez l’œil et découvrez de splendides fresques murales réalisées par des artistes locaux et internationaux. Un itinéraire ludique et coloré à ajouter à votre liste de choses à faire et à voir à Calgary !
