Le Sri Lanka est un pays qui regorge de lieux à voir et à visiter ! Mais cela ne s’arrête pas à cela… A l’image de sa diversité linguistique et culturelle, la gastronomie du Sri Lanka est riche en saveurs et en couleurs, et mérite également le détour. Mêlant influences indiennes, arabes, portugaises et néerlandaises, elle propose une grande variété de plats et boissons pour le plus grand plaisir des papilles des voyageurs ! Dans cet article, nous vous présenterons quelques-uns de ces incontournables à manger et à boire lors de votre séjour au Sri Lanka… Bon appétit !
Les spécialités culinaires sri lankaises
Les repas au Sri Lanka sont généralement très épicés et se composent principalement de riz et de curry. Passons en revue les plats à déguster absolument lors d’un séjour dans le pays…
Le rice and curry
Il s’agit du plat national du Sri Lanka, véritable emblème de la gastronomie locale. Le rice and curry consiste en un bol de riz accompagné d’un assortiment de currys préparés avec différents ingrédients tels que légumes, poisson ou viande. Les épices utilisées pour la préparation des currys sont variées et peuvent inclure piment, curcuma, coriandre, cumin, cannelle ou encore gingembre. Il existe autant de manières de le préparer que de cuisinières et cuisiniers au Sri Lanka !
Kottu Roti
Le kottu roti est un autre plat populaire au Sri Lanka, originaire de la région sud du pays. Il est réalisé à base de pain sri lankais (appelé « roti ») coupé en morceaux et mélangé avec des légumes, des œufs et des morceaux de poisson ou de viande. Le tout est sauté à la poêle et servi généralement chaud avec une sauce épicée. Vous le trouverez au restaurant autant qu’à manger dans la rue en street-food.
Hoppers
Les hoppers (ou appam) sont de petites crêpes fermentées à base de riz et de lait de coco, souvent garnies d’un œuf (« egg hopper »). Elles se consomment habituellement au petit déjeuner ou comme en-cas dans la journée, et peuvent être agrémentées de tout ce dont vous avez envie !
Lamprais
Le lamprais est un plat typique issu de l’influence néerlandaise sur la cuisine sri lankaise. Le riz est cuit dans un bouillon parfumé puis mélangé avec du curry, des frikadeller (boulettes de viande) et des légumes. Il est ensuite enveloppé dans une feuille de bananier et cuit à la vapeur. Ce mets est particulièrement apprécié lors des grandes cérémonies et événements familiaux.
Polos
Le polos est un curry composé de fruit du jacquier non mûr cuisiné aux épices, oignons, gingembre, ail et coriandre. Il ravira notamment les adeptes de la cuisine végétarienne.
Les snacks et les desserts
La cuisine sri lankaise propose aussi une variété de petits plats et de douceurs à savourer tout au long de la journée, ou à la fin du repas (même si les sri lankais ne mangent pas forcément de dessert).
Short Eats
Les short eats sont des petits encas salés servis dans les cafés et autres lieux de restauration rapide. Ils incluent notamment les vadaï (beignets à base de farine de lentilles), les samosas (triangles fourrés aux légumes et/ou à la viande) et les cutlets (croquettes préparées avec du poisson, de la viande ou des légumes).
Sweets
- Kiribath : gâteau de riz cuit avec du lait de coco, servi avec du sucre et une pincée de sel pour célébrer les grandes occasions.
- Watalappan : dessert crémeux à base de lait de coco, d’œufs et de noix de cajou, parfumé à la cardamome et garni de pistaches.
- Kavum : beignets frits à base de farine de riz et de miel, généralement préparés lors du nouvel an sri lankais.
Les boissons locales
Le Sri Lanka offre également un large choix de boissons pour vous désaltérer pendant votre séjour. Alors que boire au Sri Lanka ?
Thé
Le thé est la boisson nationale au Sri Lanka. Il s’agit généralement de thé noir (aussi appelé Ceylan) qui peut être consommé nature ou agrémenté de lait et de sucre selon les goûts. Le pays produit aussi différents types de thé vert et de thé aromatisé.
Jus de fruits frais
Les jus de fruits frais sont aussi très prisés dans le pays. Ces nombreux fruits tropicaux servent à préparer des jus délicieux tels que jus de mangue, pastèque, papaye, ananas ou encore goyave. N’hésitez pas à en déguster un verre lors de vos visites sur les marchés locaux !
Café
Plutôt médiocre en règle générale, le café n’est pas aussi populaire que le thé au Sri Lanka. Toutefois, il est tout de même possible de déguster un bon espresso dans les cafés des grandes villes comme Colombo et Kandy. Les méthodes de préparation peuvent varier entre les établissements, certains servant du café filtre local alors que d’autres proposent des spécialités internationales.
Lassis
Le lassi est une boisson d’origine indienne, très présente au Sri Lanka. Il s’agit d’un mélange de yaourt et d’eau parfumé aux épices (gingembre, cardamome, cumin) et/ou aux fruits (mangue, banane). On distingue généralement le lassi nature (plutôt salé) du lassi sucré, ce dernier étant plus apprécié des touristes occidentaux. A goûter : le lassi à la rose, surprenant !
Arrack
Alcool local assez fort issu de la distillation du nectar des fleurs de cocotier, l’arrack peut être consommé de multiples façons : pur, en cocktail, ou allongé avec du soda.
Toddy
Issu de la sève du cocotier, le toddy est un alcool est plutôt léger, et consommé localement en raison sa faible durée de conservation.
Bière
En dehors des classiques bières internationales connues de tous, il faut savoir qu’il existe des bières produites au Sri Lanka. Les marques les plus connues sont « Lion » et « Tiger », qui proposent différentes gammes : lager, blondes, brunes, blanches…
Eau
Il est important de rester bien hydraté lors de votre séjour au Sri Lanka en raison du climat tropical. C’est l’un des principaux dangers pour les voyageurs au Sri Lanka. L’eau du robinet n’étant pas considérée potable, il est recommandé de boire de l’eau en bouteille. Vous pouvez également consommer de l’eau de coco fraîche pour vous désaltérer tout en bénéficiant de ses propriétés nutritives : on en trouve partout sur place !
En somme, la gastronomie sri lankaise offre une multitude de saveurs et de couleurs qui contribueront à rendre votre voyage inoubliable. Que vous préfériez les plats épicés ou les douceurs sucrées, les boissons locales rafraîchissantes ou réchauffantes, il y en a pour tous les goûts !
